Un itinéraire sec à Porto pour un jour de pluie

Quand la pluie s'installe à Porto, dirigez-vous vers le Mercado do Bolhão, rue Formosa. Le hall restauré conserve sa structure en fer et son toit en verre, vous pouvez donc déambuler entre les étals sans ouvrir votre parapluie. Achetez une bica à un comptoir et regardez les poissonniers emballer la morue dans du papier. Le marché ouvre tôt, et les vendeurs de produits frais terminent en début d'après-midi, alors arrivez avant 11h00 pour voir l'étalage complet. Le marché est un lieu de travail, pas une attraction touristique, vous verrez donc les habitants faire leurs courses quotidiennes. Le rez-de-chaussée est réservé aux fruits, légumes et fleurs, tandis que les galeries supérieures abritent bouchers et poissonniers. Le toit en verre laisse passer une lumière grise et douce, et l'air sent la pierre mouillée et les herbes fraîches. Prenez le temps de parcourir chaque allée, car les étals sont disposés en grille qui récompense un circuit lent. Si vous avez faim, le marché compte quelques petits restaurants qui servent petit-déjeuner et en-cas. Un pastel de nata avec un café est un classique, et la tarte à la crème est meilleure chaude. Le marché est plus animé le matin, le bruit des vendeurs et le cliquetis des caisses vous entoureront. C'est un bon endroit pour acheter un petit pot de miel local ou un sachet de fruits secs pour plus tard. Le marché est aussi un abri contre les averses, vous pouvez attendre une forte pluie sous le verre en sirotant votre café.

Depuis Bolhão, marchez deux pâtés de maisons vers le sud, rue de Santa Catarina. Les arcades couvertes de la rue s'étendent sur plusieurs pâtés de maisons, vous permettant de faire du shopping pour du linge de maison, des chaussures et de la céramique sans vous mouiller. Les arcades sont une série d'auvents et de colonnades qui protègent les devantures, et vous pouvez parcourir toute la rue sans mettre un pied dans la pluie. C'est l'une des principales artères commerçantes de Porto, toujours animée par un mélange d'habitants et de visiteurs. Vous croiserez des magasins de vêtements, des chaussures et des souvenirs, mais les vitrines les plus intéressantes sont les traditionnelles qui vendent des azulejos et de la vaisselle peinte à la main. Si vous avez besoin d'une pause plus longue, entrez au Café Majestic, sur la même rue. L'intérieur est doré et couvert de miroirs, et les serveurs attendent que vous commandiez quelque chose, alors asseyez-vous et commandez un toast ou un verre de vin. Le café est un vestige Belle Époque, avec des chaises en velours et des tables en marbre, et c'est un lieu où l'on s'attarde plutôt que de se presser. Les prix sont plus élevés que dans un café typique, mais l'expérience vaut le coup pour l'atmosphère. Les fenêtres donnent sur la rue mouillée, et vous pouvez regarder les parapluies passer en vous réchauffant les mains autour d'une tasse de thé. Ce début vous offre une entrée lente et sèche dans la journée, et donne un rythme qui vous portera pour le reste de l'itinéraire.

Après le marché, marchez vers le sud sur la Rua 31 de Janeiro en direction de la gare de São Bento. La rue descend en pente douce, et les bâtiments de chaque côté offrent une certaine protection contre la pluie. Le hall principal de la gare est recouvert de panneaux d'azulejos bleus et blancs qui racontent l'histoire des transports et des scènes rurales. Vous pouvez vous tenir sous l'horloge et lire les panneaux sans vous mouiller. Les panneaux ont été installés au début du XXe siècle et représentent des scènes de l'histoire portugaise, notamment la bataille de Valdevez et la conquête de Ceuta. La gare est un hub en activité, alors gardez votre sac près de vous et laissez passer les voyageurs. Le hall est toujours bondé, mais la foule se déplace rapidement, et vous pouvez trouver un endroit près des murs pour admirer les tuiles. Les azulejos sont d'un bleu profond sur fond blanc, et ils couvrent les murs jusqu'au plafond. L'effet est immersif, et vous pouvez passer une bonne vingtaine de minutes à suivre les histoires dans les tuiles. Si l'art des azulejos vous intéresse, vous pourriez rejoindre une visite guidée axée sur les tuiles de la ville, comme une visite architecturale des azulejos de Porto qui vous mène à d'autres façades et intérieurs carrelés.

De São Bento, prenez le tunnel piétonnier qui relie la gare à la colline de la cathédrale. Le tunnel est court et éclairé, et il vous débouche près de la Sé do Porto. Le tunnel est un passage pratique qui vous évite de grimper les rues escarpées sous la pluie, et il est utilisé par les habitants et les touristes. Le cloître de la cathédrale est partiellement couvert, et la terrasse offre une vue sur les toits de la Ribeira, mais la pluie brouillera la rivière. Si l'averse est forte, sautez la terrasse et passez du temps à l'intérieur de la cathédrale, où le retable doré et les croix processionnelles en argent méritent un regard lent. La cathédrale est un édifice roman modifié au fil des siècles, et son intérieur est un mélange de styles. La chapelle principale est décorée d'un grand retable en argent, chef-d'œuvre de l'orfèvrerie portugaise. Le cloître est un espace calme avec un petit jardin, et les murs sont tapissés de panneaux d'azulejos représentant des scènes de la vie de la Vierge Marie. La cathédrale est un lieu de culte, soyez respectueux et parlez à voix basse. Ce parcours vous garde à l'abri pendant la majeure partie de la marche, et vous émergerez à la cathédrale avec le sentiment d'avoir traversé les couches de la ville.

Depuis la cathédrale, descendez les marches en pierre jusqu'à la Ribeira. La place au bord du fleuve est bordée de restaurants avec de profondes arcades, vous pouvez donc manger dehors en restant au sec. Les arcades sont soutenues par des colonnes de granit et créent un passage couvert le long du front de mer. Les restaurants installent leurs tables sous ces arcades, et les serveurs sont habitués à la pluie, ils vous placeront donc à un endroit protégé du vent. Cherchez un endroit qui sert la francesinha, le sandwich local garni de jambon, saucisse et steak, puis recouvert de fromage fondu et d'une sauce tomate-biere. La sauce est copieuse, alors partagez-la si vous n'avez pas très faim. Un bol de caldo verde, la soupe de pommes de terre et de chou vert, est une option plus légère qui vous réchauffe rapidement. La soupe est faite de chou finement émincé, de pommes de terre et d'une tranche de chouriço, et c'est un incontournable de la cuisine portugaise réconfortante. Les restaurants de la Ribeira sont touristiques, mais la nourriture est bonne, et le cadre est imbattable. Vous pouvez regarder les bateaux rabelos se balancer sur le Douro en mangeant, et la pluie ajoute un fond dramatique à la scène.

Après le déjeuner, longez le Cais da Ribeira sous les avant-toits des bâtiments. Les arcades continuent sur quelques pâtés de maisons, et vous pouvez regarder les bateaux rabelos se balancer sur le Douro. Ces bateaux à fond plat ont une voile carrée distinctive et servaient autrefois à transporter le vin de Porto de la vallée du Douro jusqu'aux caves de Gaia. Maintenant, ils sont utilisés pour des croisières fluviales, et vous pouvez les voir alignés le long du quai. Si la pluie s'arrête, traversez le pont Dom Luís I par le tablier inférieur jusqu'à Vila Nova de Gaia. La passerelle inférieure du pont est exposée, alors attendez une accalmie. Le pont est une structure en fer à deux étages conçue par un élève de Gustave Eiffel, et il offre des vues imprenables sur le fleuve et la ville. Côté Gaia, les caves de vin de Porto sont perchées sur la colline, et la plupart proposent des visites qui vous gardent à l'intérieur. Vous pouvez aussi rejoindre une dégustation guidée qui explique la différence entre le tawny et le ruby. Pour un parcours structuré, envisagez une balade gourmande dans la Ribeira qui couvre les restaurants sous arcades et les étals du marché. La balade vous mènera dans des endroits que vous ne trouveriez pas seul, et c'est un bon moyen de goûter à une variété de plats.

À Gaia, les caves de porto sont regroupées le long de l'Avenida Diogo Leite et des rues au-dessus. Choisissez une cave qui propose une visite guidée, car les visites vous emmènent dans les chais où les fûts vieillissent dans l'air frais et humide. Les chais sont naturellement humides, ce qui est parfait pour le vin, et la température reste stable, vous serez donc à l'aise même si la pluie est froide dehors. La plupart des visites durent environ une heure et se terminent par une dégustation de deux ou trois portos. Les guides expliquent l'histoire du vin de Porto, des vignobles de la vallée du Douro au processus de vieillissement dans les caves. Vous verrez des rangées de fûts de chêne, certains vieux de plusieurs décennies, et vous découvrirez les différents styles de porto, notamment le ruby, le tawny et le vintage. Les chais sont faiblement éclairés, et l'air est épais de l'odeur du vin et du bois. La visite est une expérience sensorielle, et c'est un excellent moyen de passer un après-midi pluvieux.

Si vous préférez une expérience plus complète, réservez une dégustation dans les caves de Gaia qui comprend un guide et une gamme de styles. Les caves sont toutes à moins de dix minutes à pied les unes des autres, vous pouvez donc comparer un petit producteur avec un grand. Certaines caves sont restées dans la même famille depuis des générations, tandis que d'autres appartiennent à des entreprises internationales. La dégustation vous donnera l'occasion d'essayer une variété de portos, d'un porto blanc sec à un porto vintage sucré. Après la dégustation, prenez le téléphérique du bord du fleuve jusqu'au sommet de Gaia, mais notez que le téléphérique est exposé, alors ne le prenez que si la pluie est légère. Sinon, revenez à pied par le tablier supérieur du pont, qui est couvert par la structure en fer, et profitez de la vue sur la ville ruisselante. Le tablier supérieur est utilisé par le métro, mais il y a une passerelle piétonne protégée de la pluie par la structure du pont. La vue du sommet est panoramique, et vous pouvez voir toute la ville étalée sous vous, avec le fleuve qui serpente à travers.

Si la pluie persiste dans l'après-midi, prenez le bus 502 depuis Aliados jusqu'au musée Serralves. Le trajet en bus prend environ 20 minutes, et le musée est un bâtiment moderne à l'intérieur minimaliste qui semble spacieux par temps gris. La collection permanente se concentre sur l'art contemporain, et les expositions temporaires changent régulièrement. Le café du musée est un bon endroit pour se reposer, avec de grandes fenêtres donnant sur les jardins. Le musée est situé dans un grand parc, et le bâtiment lui-même est une œuvre d'art, avec des lignes épurées et une lumière naturelle. Les galeries sont spacieuses, et vous pouvez vous promener à votre rythme. L'art est stimulant et offre un contraste avec les bâtiments historiques vus plus tôt dans la journée. Le musée est un point culminant culturel de Porto, et c'est une destination populaire pour les habitants et les visiteurs.

Les jardins de Serralves sont vastes, mais la pluie rendra les chemins boueux. Au lieu de cela, empruntez la passerelle couverte qui relie le musée à la villa, un manoir Art déco rose qui abrite une petite collection d'arts décoratifs. La passerelle a un toit en verre, vous pouvez donc voir les arbres tout en restant au sec. La villa est un bel exemple d'architecture Art déco, avec des pièces élégantes et du mobilier d'époque. La collection comprend de la céramique, de la verrerie et des textiles, et elle vous donne une idée de la façon dont les riches vivaient au début du XXe siècle. Si vous avez le temps, la bibliothèque de la villa est calme et chaleureuse, et vous pouvez feuilleter les livres d'art. La bibliothèque est un endroit paisible pour échapper à la pluie, et c'est un bon endroit pour réfléchir à la journée. C'est une partie plus lente et contemplative de la journée, qui équilibre les foules précédentes. Après avoir visité le musée et la villa, vous pouvez reprendre le bus pour le centre-ville, ou si la pluie s'est arrêtée, vous pouvez marcher dans les jardins et profiter de l'air frais.

Pour le dîner, retournez au centre-ville et cherchez une tasca, un petit restaurant familial qui sert une cuisine portugaise maison. De nombreuses tascas se trouvent rue de Miguel Bombarda ou dans le quartier de Cedofeita, et elles ont souvent quelques tables sous des auvents ou dans une cour couverte. Commandez des sardines grillées si c'est la saison, ou un plat de bacalhau à brás, qui est de la morue effilochée avec des pommes de terre et des œufs. Les portions sont généreuses, et le pain et les olives arrivent sans qu'on les demande, mais vous les payez, alors mangez-les si vous voulez éviter les frais. Les tascas sont informelles et le service est amical. Vous serez souvent les seuls touristes dans la salle, et les autres convives seront des habitués qui viennent depuis des années. La nourriture est simple mais délicieuse, et c'est un vrai goût de Porto. La carte des vins est généralement courte, mais le vin de la maison est bon et peu cher.

Si vous préférez un cadre plus décontracté, le Mercado do Bolhão a un food court qui reste ouvert le soir certains jours. Les stands servent des petiscos, de petites assiettes à partager, et vous pouvez essayer une variété de vins au verre. Le toit en verre du marché garde la pluie dehors, et l'atmosphère est animée. Le food court est un ajout récent au marché, et il est devenu un endroit populaire pour les habitants pour se retrouver après le travail. Vous pouvez commander une assiette d'alheira, une saucisse fumée à base de pain et de viande, ou une portion de pataniscas, qui sont des beignets de morue. Les portions sont petites, vous pouvez donc essayer plusieurs plats. Après le dîner, faites une courte promenade jusqu'à la gare de São Bento pour voir les panneaux d'azulejos éclairés la nuit, ce qui est une expérience différente de la vue diurne. La gare est calme après les derniers trains, vous pouvez donc vous tenir debout et admirer les tuiles sans la foule. L'éclairage est plus doux, et les tuiles semblent briller dans la lumière tamisée.

Terminez la journée par un verre dans un bar avec une terrasse couverte ou un salon intérieur. La Ribeira a plusieurs bars avec des fenêtres donnant sur le fleuve, mais ils se remplissent rapidement, alors arrivez avant 22h00. Sinon, la zone de la tour Clérigos a des bars rue das Flores, une rue étroite avec des auvents qui protègent de la pluie. Commandez un verre de porto ou une ginjinha, une liqueur de cerise aigre, et regardez la pluie ruisseler sur les vitres. Les bars de ce quartier sont un mélange de traditionnel et de moderne, et vous pouvez trouver un coin tranquille pour vous détendre. La ginjinha est souvent servie dans une petite tasse en chocolat, que vous pouvez manger après avoir bu la liqueur. C'est une boisson douce et réchauffante, parfaite pour une nuit pluvieuse.

Si vous séjournez près d'Aliados, le Café Majestic est ouvert tard et offre un cadre calme et orné pour un dernier café ou un verre de vin. Le personnel est habitué aux voyageurs, et vous pouvez vous attarder sans vous sentir pressé. Le café est un point de repère en soi, et c'est une fin appropriée à une journée d'exploration. En rentrant à votre hébergement, les pavés mouillés reflètent les lampadaires, et la ville semble intime. Vous avez passé la journée à l'intérieur, mais vous avez vu les couches de Porto qui sont souvent manquées par beau temps. La pluie vous a donné une raison de ralentir et de regarder de plus près, et vous avez découvert que Porto est une ville qui se vit mieux à un rythme tranquille. La prochaine fois qu'il pleuvra, vous saurez exactement où aller.