Twee Dagen Porto Musea, Kerken en Wijkwandelingen

Begin je eerste dag bij het treinstation São Bento, bereikbaar met de metro (lijnen A, B, C, E, F; halte São Bento). Besteed 20 minuten in de grote hal aan het bestuderen van de 20.000 azulejopaneien van Jorge Colaço die de Portugese geschiedenis en het dagelijks leven uitbeelden. Het station opent om 6:00, dus een aankomst om 8:30 vermijdt drukte. De panelen tonen scènes van de Slag bij Valdevez tot de verovering van Ceuta, en de onderste panelen tonen het plattelandsleven en vervoer. Ga in het midden van de hal staan voor het beste zicht op de hele compositie. Het station is gebouwd op de plek van een voormalig benedictijnenklooster, en de panelen zijn geplaatst tussen 1905 en 1916. De tegels zijn blauw-wit geschilderd, typisch voor die periode, en bevatten allegorische figuren en historische gebeurtenissen. Het station is een werkend vervoersknooppunt, dus je kunt ook een ticket kopen voor later of de vertrekborden raadplegen.

Loop vijf minuten bergopwaarts via de Rua de São Sebastião naar de Porto-kathedraal (Sé do Porto). Ga binnen via de gotische roosvensterportaal; de kloostergang is bedekt met 18e-eeuwse azulejos met bijbelse scènes. Reken 30 minuten. Vanaf het terras van de kathedraal zie je de rivier de Douro en de portlodges van Gaia. Ga verder noordwaarts over de Rua de D. Hugo naar het Terreiro da Sé-plein, waar je kunt aansluiten bij een Porto azulejos-architectuurwandeling die de kathedraal en nabijgelegen betegelde gevels omvat. De wandeling omvat doorgaans de Kerk van Santa Clara en de Casa dos Maias, beide met aanzienlijk tegelwerk. De kathedraal zelf is gebouwd in de 12e eeuw en is door de eeuwen heen aangepast, met een romaanse kern en gotische en barokke toevoegingen. Het zilveren altaarstuk in de kapel is een opvallend kenmerk. De kloostergang is toegankelijk via een aparte ingang en vereist een kleine vergoeding, maar het schip is gratis. Op het plein voor de kathedraal spelen vaak straatmuzikanten en verkopen ambachtslieden hun waren.

Loop tien minuten westwaarts over de Rua das Flores naar de Clérigos-toren. De toren is 75 meter hoog; beklim de 240 treden voor een 360-graden uitzicht over de oude stad. De kerk eronder is gratis toegankelijk, maar de toren vereist een ticket (koop online om wachtrijen te vermijden). Plan 45 minuten in totaal. Op heldere dagen zie je de Atlantische Oceaan en de Dourovallei. De toren is gebouwd tussen 1754 en 1763 door Nicolau Nasoni, een Italiaanse architect die uitgebreid in Porto werkte. De kerk van Clérigos is een barok meesterwerk met een ovale plattegrond en een rijk versierd interieur. De toren is de hoogste van Portugal en is een symbool van de stad geworden. De klim is steil maar beheersbaar, met verschillende tussenplateaus waar je kunt rusten. Het uitzicht vanaf de top omvat de rivier, de zee en de omliggende heuvels.

Loop vanaf Clérigos twee minuten noordwaarts over de Rua dos Clérigos naar Livraria Lello. De boekwinkel opent om 9:00, maar er vormen zich vroeg rijen; bezoek rond 11:30 op een doordeweekse dag. Het art-nouveau-interieur met zijn glas-in-loodplafond en grote trap is de toegangsprijs waard (verrekenbaar bij aankoop van boeken). Besteed 20 minuten binnen en ga dan naar buiten op de Rua das Carmelitas. Voor de lunch loop je vijf minuten naar de Rua de Cedofeita, waar verschillende tascas een prato do dia serveren voor ongeveer €10. Probeer Rua de Cedofeita 342–348 voor een snelle bifana of francesinha. De buurt heeft ook verschillende bakkerijen die pastéis de nata verkopen. Livraria Lello is opgericht in 1906 en is een van de oudste boekwinkels van Portugal. De trap is een meesterwerk van houtsnijwerk en leidt naar de bovenverdieping, waar zeldzame boeken worden tentoongesteld. Het plafond heeft een glas-in-lood dakraam met het motto van de boekwinkel. De winkel is vaak druk, dus geduld is vereist. Na de lunch kun je de winkels op de Rua de Cedofeita verkennen, waaronder kunstgalerieën en boetieks.

Neem na de lunch bus 200 vanaf halte Cordoaria (Rua de O Primeiro de Janeiro) naar het Soares dos Reis Nationaal Museum (halte Palácio de Cristal). Het museum herbergt Portugese beeldhouwkunst en schilderkunst uit de 19e en 20e eeuw, waaronder werken van Soares dos Reis en Silva Porto. Reken 1,5 uur. Het museum is op maandag gesloten. Het gebouw zelf is een neoclassicistisch paleis uit de 19e eeuw, met hoge plafonds en parketvloeren. De collectie omvat meubels, keramiek en zilverwerk uit dezelfde periode. Het museum is vernoemd naar de beeldhouwer António Soares dos Reis, wiens beroemdste werk, O Desterrado (De Verbannene), hier te zien is. De schilderijencollectie omvat werken van kunstenaars als Henrique Pousão en Aurélia de Sousa. Het museum heeft ook een sectie gewijd aan decoratieve kunsten, waaronder Portugees faience en glaswerk. De tuinen rond het museum zijn aangenaam voor een wandeling.

Naast het museum liggen de Jardins do Palácio de Cristal, een openbaar park met pauwen, camelia's en uitkijkpunten over de Douro. Loop de hoofdlaan naar de ijzeren gazebo. Vanuit de tuinen daal je af via de Rua de D. Manuel II naar de rivieroever en loop je oostwaarts langs de Cais da Ribeira. De wijk Ribeira staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst; de smalle steegjes zijn bezaaid met restaurants en bars. Neem voor een late middagpauze een koffie en pastel de nata in een café op de Praça da Ribeira. Overweeg een Ribeira-foodwandeling om lokale petiscos te proeven zoals bolinhos de bacalhau en alheira. De Jardins do Palácio de Cristal zijn ontworpen in de 19e eeuw en hebben een meer, een rozentuin en een collectie camelia's. De uitkijkpunten bieden uitstekende fotomogelijkheden. Het Ribeira-gebied is 's middags levendig, met straatartiesten en kunstenaars. De steegjes zijn smal en kunnen druk zijn, maar ze zitten vol karakter. De gebouwen zijn bedekt met tegels en de rivieroever is bezaaid met traditionele boten.

Steek de Dom Luís I-brug over via het bovenste dek (loop vanaf metrostation São Bento) naar Vila Nova de Gaia. De brugwandeling duurt 10 minuten en biedt uitzicht op de rivier en de oude stad. Bezoek in Gaia een portwijnkelder voor een proeverij. De meeste kelders bieden rondleidingen en proeverijen vanaf €15. Reken een uur. De kelders omvatten Taylor's, Graham's en Sandeman, elk met een andere stijl port. De rondleidingen leggen het rijpingsproces in eikenhouten vaten uit en het mengen van verschillende jaargangen. Een Gaia portwijnkelder-proeverij is een klassieke Porto-ervaring. De kelders liggen langs de rivieroever en veel hebben terrassen met uitzicht op Porto. De rondleidingen omvatten doorgaans een bezoek aan de vatenkamers en een proeverij van twee of drie ports. Je kunt ook flessen kopen om mee naar huis te nemen. Het gebied is 's avonds goed verlicht en veilig om te wandelen.

Ga voor het diner terug naar de Ribeira-kant en eet in een restaurant op de Rua de São João Novo of Rua da Reboleira. Deze straten zijn rustiger dan het hoofdplein. Bestel gegrilde vis of een zeevruchtencataplana. Na het diner wandel je langs de Cais da Estiva om de verlichte bruggen en rabelo-boten te zien die aan de rivier liggen. De lichten weerkaatsen op het water en creëren een rustige sfeer. Je kunt ook omhoog lopen naar de Jardim do Morro voor een panoramisch uitzicht over Porto bij nacht. De Dom Luís I-brug is vooral opvallend wanneer verlicht. De rabelo-boten zijn traditionele houten vaartuigen die werden gebruikt om portwijn de Douro af te vervoeren. Ze worden nu gebruikt voor toeristische cruises. De rivieroever is een populaire plek voor avondwandelingen, met veel bankjes en uitkijkpunten.

Neem op dag twee bus 201 vanaf Aliados (halte Aliados) naar het Serralves Museum (halte Serralves). Het museum ligt op een landgoed van 18 hectare met een villa, een museum voor hedendaagse kunst en formele tuinen. Het museumgebouw, ontworpen door Álvaro Siza Vieira, is een mijlpaal van moderne architectuur. Besteed twee uur aan het verkennen van de galerijen en de tuinen. Het museum opent om 10:00; kom bij opening om drukte te vermijden. De tentoonstellingen wisselen regelmatig en tonen Portugese en internationale kunstenaars. De villa, Casa de Serralves, is een art-decogebouw uit de jaren 1930 met originele meubels en een collectie decoratieve kunsten. De permanente collectie van het museum omvat werken van kunstenaars als Paula Rego en Julião Sarmento. Het gebouw zelf is een kunstwerk, met strakke lijnen en natuurlijk licht. De galerijen zijn ruim en goed verlicht. Het museum heeft ook een bibliotheek en een winkel.

De tuinen omvatten een rozentuin, een doolhof en een bosgebied. Loop de hoofdas van het museum naar de villa. De villa zelf is een art-decogebouw uit de jaren 1930 met originele meubels. Reken 30 minuten voor de villa. De tuinen hebben ook een theehuis en een boerderij. Vanaf Serralves kun je 15 minuten noordwaarts lopen naar de wijk Foz do Douro voor de lunch. Als alternatief neem je bus 200 of 203 naar Foz. De tuinen zijn een vredige ontsnapping aan de stad. De rozentuin heeft meer dan 200 rozensoorten. Het doolhof is gemaakt van hagen en is leuk om doorheen te navigeren. De boerderij heeft dieren en een moestuin. Het theehuis serveert lichte maaltijden en gebak. Het landgoed organiseert ook tijdelijke tentoonstellingen en evenementen. De wandeling naar Foz voert door woonstraten met elegante huizen.

Neem vanaf Serralves bus 200 of 203 naar Foz do Douro (halte Cantareira). Foz is de wijk waar de Douro de Atlantische Oceaan ontmoet. Wandel langs de Pérgola da Foz, een zeepromenade met een betonnen pergola. Het gebied is populair voor een ochtendkoffie of een wandeling. Voor een uitgebreidere maaltijd ga je verder noordwaarts langs de kust naar Matosinhos. De Pérgola da Foz is gebouwd in de jaren 1930 en is een populaire plek om te wandelen en fietsen. De promenade is bezaaid met cafés en restaurants. Het strand bij Foz is breed en zanderig, met een sterke branding. Het gebied herbergt ook het Castelo do Queijo, een fort uit de 17e eeuw. De wandeling naar Matosinhos duurt ongeveer 30 minuten langs de kust, of je kunt de bus nemen.

Matosinhos is een vissershaven die bekend staat om zijn visrestaurants. Neem bus 500 vanaf Foz (halte Cantareira) naar Matosinhos (halte Mercado). De hoofdstraat, Rua Heróis de França, is bezaaid met restaurants die verse vis grillen. Bestel de vangst van de dag – robalo (zeebaars) of dourada (goudbrasem) – gegrild met zout en geserveerd met gekookte aardappelen. Een Matosinhos zeevruchtenlunch is een klassieke Porto-ervaring. Reken 1,5 uur voor de lunch. Veel restaurants serveren ook arroz de marisco (zeevruchtenrijst) en cataplana. De markt in Matosinhos verkoopt verse vis als je liever zelf kookt. De restaurants zijn informeel en gezinsvriendelijk. De vis wordt boven houtskool gegrild en is ongelooflijk vers. De porties zijn genereus. Het gebied staat ook bekend om zijn sardines, die worden gegrild en geserveerd met brood en salade. Na de lunch kun je langs het strand wandelen of de gemeentelijke markt van Matosinhos bezoeken.

Neem na de lunch bus 500 terug naar Ribeira (halte Infante). Loop naar de Kerk van São Francisco op de Rua do Infante D. Henrique. De kerk is een gotisch bouwwerk met een barok interieur bedekt met bladgoud. De catacomben en het catacombemuseum zijn inbegrepen in de toegangsprijs. Reken 45 minuten. De kerk is gebouwd in de 14e eeuw en later verfraaid met verguld houtsnijwerk. De catacomben bevatten de graven van franciscaner monniken en adellijke families. De kerk maakt deel uit van een voormalig franciscaner klooster. Het interieur is een verbluffend voorbeeld van Portugese barok, met ingewikkeld houtsnijwerk en bladgoud. Het altaarstuk is bijzonder indrukwekkend. De catacomben zijn griezelig maar fascinerend, met rijen graven en een klein museum van religieuze voorwerpen. De kerk is een van de meest bezochte van Porto.

Loop vanaf São Francisco 10 minuten bergopwaarts over de Rua de Mouzinho da Silveira naar de Bolhão-markt. De markt is een 19e-eeuwse structuur van ijzer en glas die in 2022 heropende na renovatie. Bekijk de kraampjes met verse producten, kaas en gedroogd vlees. De markt is het drukst in de ochtend, maar 's middags is het rustiger voor een ontspannen bezoek. Koop een pakje broa de milho (maïsbrood) of een fles lokale olijfolie. De markt sluit om 17:00. Voor een laatste culturele stop bezoek je het nabijgelegen Centro Português de Fotografia op de Rua da Restauração, gevestigd in een voormalige gevangenis. Het is gratis en open tot 19:00. De gevangeniscellen zijn omgebouwd tot tentoonstellingsruimtes. De markt heeft twee verdiepingen, met fruit en groenten op de begane grond en vlees en vis op de bovenverdieping. De renovatie behield de oorspronkelijke structuur terwijl moderne voorzieningen werden toegevoegd. De markt is een geweldige plek om souvenirs te kopen zoals ingeblikte vis en portwijn. Het fotografiecentrum is op korte loopafstand en biedt een unieke setting voor hedendaagse fototentoonstellingen.

Maak in de vroege avond een rabelo-bootcruise op de rivier de Douro. Boten vertrekken vanaf Cais da Ribeira of Cais de Gaia. Een cruise van een uur vaart onder de zes bruggen van Porto en Gaia door. Boek een vertrek bij zonsondergang voor het beste licht. Een Rabelo Douro-riviercruise is een ontspannende manier om de dag af te sluiten. De boten zijn replica's van de traditionele vaartuigen die ooit portwijnvaten de rivier afvoerden. De cruise biedt een ander perspectief op de stad, met uitzicht op de Ribeira, de kathedraal en de portlodges. De bruggen zijn 's nachts verlicht, wat een prachtige weerspiegeling op het water creëert. Het commentaar aan boord legt de geschiedenis van de bruggen en de rivier uit. De cruise is geschikt voor alle leeftijden en is een populaire activiteit voor gezinnen.

Ga na de cruise dineren in Gaia. Het rivierengebied heeft veel restaurants met uitzicht op de verlichte skyline van Porto. Probeer de Rua do Cais de Gaia voor opties. Bestel een glas port bij het dessert. Als je energie hebt, loop dan terug over het onderste dek van de Dom Luís I-brug voor een laatste uitzicht op de stad bij nacht. De brug is ontworpen door een leerling van Gustave Eiffel en werd geopend in 1886. Voor een uitgebreidere dagtrip overweeg je een Douro-vallei dagtrip op een volgende dag. De restaurants in Gaia variëren van informeel tot chique, met veel buitenzitplaatsen. Het uitzicht op Porto vanuit Gaia is spectaculair, vooral 's nachts wanneer de stad verlicht is. Het onderste dek van de brug wordt gebruikt door auto's en voetgangers, en de wandeling is veilig. De brug is een iconisch monument en een geweldige plek voor foto's. De Douro-valleitrip is een dagvullende excursie met wijnproeverijen en een riviercruise.