Passeio de um dia a Amarante a partir do Porto: cidade ribeirinha, arte e horários de regresso

Amarante fica a cerca de 60 quilómetros a leste do Porto, e a viagem demora aproximadamente uma hora de carro ou comboio. O comboio da estação de São Bento é a opção mais direta: apanhe a Linha do Douro em direção a Marco de Canaveses ou Régua e saia na estação de Amarante. Os comboios circulam aproximadamente de hora em hora nos dias úteis, com menos serviços ao fim de semana, por isso consulte o horário da Comboios de Portugal antes de partir. A estação fica a uma curta caminhada do centro da cidade, pelo que pode começar a explorar dentro de dez minutos após a chegada. Se preferir um autocarro direto, a Rede Expressos opera serviços a partir do terminal de autocarros do Campo 24 de Agosto, no Porto, até Amarante, demorando cerca de 50 minutos. Os autocarros deixam-no perto do centro da cidade, o que é conveniente se quiser evitar a caminhada da estação de comboio. Conduzir também é uma opção: apanhe a autoestrada A4 para leste e saia em Amarante, depois estacione no parque de estacionamento municipal perto do rio. Para um dia sem stress, considere um transfer privado organizado através da Porto For You, que pode incluir uma paragem no Vale do Douro no regresso.

Quando chegar à estação de Amarante, notará que a cidade é compacta e percorrível a pé. A estação fica no lado sul do rio, e atravessará a Ponte de São Gonçalo para chegar às principais atrações. Se tiver bagagem pesada, talvez queira deixá-la no hotel no Porto, pois as ruas de calçada não são ideais para malas com rodas. Para um passeio de um dia, uma mochila pequena é tudo o que precisa. A viagem de comboio em si é cénica, com a linha a seguir o rio Douro durante parte do caminho, por isso escolha um lugar à janela do lado direito para melhores vistas. Se apanhar o autocarro, chegará ao terminal perto do centro da cidade, a poucos minutos a pé da margem do rio. Qualquer que seja o modo escolhido, planeie chegar a meio da manhã para aproveitar ao máximo o seu dia.

Comece a sua visita na Ponte de São Gonçalo, a ponte de pedra que atravessa o rio Tâmega e liga a cidade antiga ao Convento de São Gonçalo. A ponte foi reconstruída no século XVIII depois de cheias terem destruído versões anteriores, e oferece a vista clássica das casas na margem do rio com as suas fachadas de azulejos e varandas de madeira. Atravesse a ponte devagar, parando no meio para observar os caiaques e os patos lá em baixo. O rio é calmo aqui, e a luz da manhã é suave, tornando-o um bom local para fotografias. No lado oposto, encontrará o Convento de São Gonçalo, um mosteiro do século XVI que agora alberga o Museu Municipal Amadeo de Souza-Cardoso. O museu tem o nome do pintor modernista nascido em Amarante, e a sua coleção inclui obras de Souza-Cardoso e de outros artistas portugueses. Planeie passar pelo menos uma hora lá dentro: o edifício em si vale a pena ver, com o seu claustro e igreja barroca. Depois do museu, volte a atravessar a ponte e vire à esquerda ao longo do passeio ribeirinho, onde pode encontrar um café para um café ou um copo de vinho verde.

O passeio ribeirinho é um local agradável para demorar. Verá locais a pescar, famílias a fazer piqueniques nas margens relvadas e pequenos barcos atracados na borda. Se visitar no verão, poderá apanhar um festival ou um mercado no passeio. A ponte também é um local popular para fotografias de casamento, por isso não se surpreenda se vir um casal a posar. Leve o seu tempo aqui; a atmosfera é descontraída e convidativa. Se estiver com fome, há vários cafés e gelatarias ao longo da margem. Experimente um gelado de uma das lojas locais, ou prove um pastel de nata com o seu café. A margem do rio é também onde encontrará o posto de turismo, que pode fornecer mapas e conselhos sobre percursos pedestres.

O museu é a principal atração cultural em Amarante e merece mais do que uma olhada rápida. A coleção permanente inclui obras de Amadeo de Souza-Cardoso, que foi contemporâneo de Picasso e Modigliani e morreu jovem em 1918. As suas pinturas são ousadas e experimentais, e o museu faz um bom trabalho ao contextualizá-las com obras de outros modernistas portugueses. O edifício em si, um antigo convento, acrescenta à experiência: caminhará por corredores de pedra e um claustro tranquilo enquanto se move entre galerias. O museu também acolhe exposições temporárias, por isso verifique o calendário antes da sua visita. Reserve pelo menos 90 minutos para o museu se estiver interessado em arte. O museu está aberto de terça a domingo, normalmente das 10:00 às 18:00, mas os horários podem mudar sazonalmente, por isso verifique o site oficial antes de ir. A entrada é barata, e há frequentemente exposições temporárias no rés do chão.

Se visitar com crianças, o museu tem uma pequena área de atividades, e o claustro é um bom lugar para elas correrem. O café do museu é um bom local para uma pausa, com vistas para o claustro. Depois do museu, pode subir a colina atrás do convento até ao Miradouro de São Gonçalo para uma vista panorâmica da cidade e do rio. A caminhada demora cerca de 15 minutos e é íngreme, mas a vista vale a pena. Do miradouro, pode ver os telhados de telha vermelha da cidade antiga, o vale verde e o rio sinuoso. É um ótimo local para uma foto, especialmente no final da tarde quando a luz é dourada. Se não estiver disposto a subir, ainda pode desfrutar da vista da ponte ou da margem.

A cidade antiga de Amarante é compacta e percorrível a pé, com ruas estreitas que serpenteiam entre o rio e a praça principal, a Praça da República. Comece na praça, onde encontrará a câmara municipal e alguns cafés, depois vagueie pela Rua 31 de Janeiro, a principal rua comercial. A rua está ladeada de lojas tradicionais que vendem produtos locais, incluindo o famoso doce de Amarante, a 'brisa do Tâmega'. São pequenos pastéis folhados recheados com gema de ovo e amêndoa, e são melhores comidos frescos de uma padaria. Também encontrará lojas que vendem vinhos locais, azeite e artesanato. Leve o seu tempo a explorar; os lojistas são simpáticos e muitas vezes oferecem amostras.

Para o almoço, tem várias opções. Os restaurantes na margem servem truta grelhada e outros pratos regionais, mas podem ser turísticos. Para uma experiência mais local, caminhe alguns quarteirões para o interior para encontrar uma tasca ou um pequeno restaurante familiar. Experimente o 'bacalhau à Amarante', um prato de bacalhau com batatas e cebolas, ou a 'posta de vitela', um bife de vitela. Se visitar ao fim de semana, o mercado na Praça da República vende queijos locais, mel e conservas. Depois do almoço, faça uma curta caminhada até à Igreja de São Pedro, uma igreja barroca com um altar dourado impressionante. A igreja está frequentemente silenciosa, por isso pode sentar-se e admirar o artesanato. Se tiver um dente doce, pare numa pastelaria para uma 'brisa' e um café antes de continuar a sua exploração.

Se o tempo estiver bom, considere um curto passeio de barco no rio Tâmega. Pequenos barcos elétricos operam a partir da margem perto da ponte e oferecem passeios de 30 minutos que dão uma perspetiva diferente da cidade. Os barcos são silenciosos e fáceis de reservar no local, mas podem não funcionar no inverno ou durante chuva forte. Alternativamente, pode caminhar ao longo do caminho do rio que segue para montante a partir da ponte. O caminho é plano e sombreado, e passa por antigos moinhos de água e pequenas praias onde os locais nadam no verão. A caminhada é pacífica, e verá um lado diferente de Amarante longe das principais áreas turísticas.

Para uma caminhada mais longa, atravesse a ponte e siga o caminho na margem oposta, que leva a um parque e a uma pequena capela. A caminhada demora cerca de 20 minutos em cada direção e oferece vistas da cidade à distância. Se se sentir enérgico, pode continuar até à aldeia vizinha de Vila Meã, mas isso acrescentaria algumas horas. Para a maioria dos visitantes, a caminhada à beira-rio é suficiente para esticar as pernas e desfrutar da paisagem. Lembre-se de levar sapatos confortáveis, pois os caminhos podem ser irregulares em alguns pontos. Se viajar com crianças, a margem do rio é um ótimo lugar para elas brincarem, com muito espaço aberto e água pouco profunda em alguns pontos. Poderá também ver caiaques e praticantes de paddleboard, e pode alugar um caiaque se se sentir aventureiro.

O último comboio de Amarante para o Porto parte normalmente no início da noite, por volta das 19:00, mas os horários variam, por isso verifique os horários de regresso quando chegar. Se perder o comboio, há também autocarros, mas são menos frequentes. Para evitar um fim de dia apressado, tente estar na estação pelo menos 15 minutos antes da partida. Se estiver a conduzir, a autoestrada A4 pode estar congestionada ao domingo à noite, por isso reserve tempo extra para o trânsito. Se tiver um horário flexível, considere estender o seu dia com uma paragem no Vale do Douro no regresso. A linha de comboio passa pela região vinícola, e poderia sair em Pinhão por algumas horas, mas isso exigiria um regresso mais tarde.

Alternativamente, pode organizar um motorista privado através da Porto For You para o levar diretamente de volta ao seu alojamento, com um possível desvio para um miradouro ou uma adega de vinho do Porto em Gaia. Esta opção dá-lhe a liberdade de ficar até ao pôr do sol sem se preocupar com transportes públicos. Se estiver interessado numa experiência guiada, pode considerar o passeio de um dia ao Vale do Douro que pode ser personalizado para incluir Amarante. Para aqueles que preferem ficar no Porto, um passeio gastronómico pela Ribeira é uma ótima maneira de provar a culinária local. O que quer que escolha, confirme os seus planos de regresso antes de sair de Amarante, para que possa relaxar e desfrutar do resto do seu dia.

Amarante é frequentemente combinada com um passeio de um dia ao Vale do Douro, pois fica na borda da região vinícola. Se tiver um dia inteiro, poderia passar a manhã em Amarante e a tarde no Douro, mas isso seria um dia longo. Uma melhor abordagem é escolher um destino e fazê-lo bem. Se estiver interessado em vinho, o passeio de um dia ao Vale do Douro a partir do Porto é uma opção popular, e pode incluir uma paragem em Amarante se o organizar com um guia privado. Para aqueles que preferem um ritmo mais descontraído, Amarante sozinha é um passeio de um dia gratificante. A cidade é pequena o suficiente para ver em poucas horas, mas tem encanto suficiente para preencher um dia inteiro se levar o seu tempo.

Se estiver a ficar no Porto por vários dias, também poderia combinar Amarante com uma visita à vizinha Vila Real, mas isso exigiria um carro. Para a maioria dos visitantes, um dia em Amarante é o tempo certo para apreciar a sua arte, história e ambiente ribeirinho. Depois de um dia de exploração, pode querer regressar ao Porto e desfrutar de uma prova de vinho do Porto em Gaia para completar a sua viagem. O contraste entre a tranquila cidade ribeirinha e as animadas caves de vinho do Porto é uma boa maneira de experimentar a diversidade da região. O que quer que decida, Amarante é um destino que recompensa aqueles que levam o seu tempo.