Un week-end tranquille à Porto pour deux

Commencez votre week-end en vous installant dans un hôtel ou un appartement à cinq minutes à pied de la Praça da Liberdade. Cela vous place sur l'axe plat entre le fleuve et les rues commerçantes, vous permettant de rentrer en milieu d'après-midi pour vous reposer sans gravir les collines deux fois. La Rua de Santa Catarina, la Rua do Almada et la Rua de Cedofeita partent toutes de cette place, chacune offrant une ambiance différente le soir. Depuis Aliados, la gare de São Bento est à dix minutes de descente, et la Ribeira à cinq minutes de plus. La place elle-même est bordée de grands bâtiments, dont l'hôtel de ville, et les jardins en son centre sont agréables pour s'asseoir avec un café d'un kiosque voisin. En fin d'après-midi, la lumière adoucit les façades en granit, et le son des tramways sur la Rua dos Clérigos devient un bourdonnement de fond discret.

Si vous préférez un matin plus calme, choisissez une chambre sur la Rua de Cedofeita elle-même. La rue se remplit de petites galeries et de cafés, mais les rues latérales restent calmes jusqu'à tard. Vous vous réveillerez au son des tramways sur la Rua dos Clérigos plutôt qu'aux camions de livraison. Demandez à votre hôte une chambre donnant sur la cour intérieure si le bâtiment en a une. Pour un premier week-end à Porto, la commodité d'Aliados l'emporte sur le charme d'une chambre au bord du fleuve, car vous pouvez tout faire à pied et laisser vos bagages sous clé jusqu'au départ. Le quartier a aussi d'excellentes liaisons de transport : la station de métro Trindade est à cinq minutes à pied au nord, et la gare de São Bento est en descente à l'est. Si vous arrivez en train à Campanhã, prenez le métro directement jusqu'à Trindade et marchez jusqu'à votre logement, évitant ainsi la montée raide depuis le fleuve. De nombreux appartements de ce quartier sont dans des bâtiments rénovés avec des carreaux de faïence d'origine, vous donnant un aperçu du caractère de la ville sans sacrifier le confort.

Commencez votre premier jour à la gare de São Bento, à deux minutes d'Aliados. Le hall principal de la gare abrite plus de vingt mille carreaux bleus et blancs qui dépeignent l'histoire portugaise, de la bataille de Valdevez à la vie quotidienne de la région du Minho. Tenez-vous au centre du hall et levez les yeux ; les panneaux enveloppent les murs supérieurs, et la lumière des hautes fenêtres fait varier les bleus au fur et à mesure que vous vous déplacez. Arrivez avant 9h30 pour voir le hall sans les groupes touristiques. Ensuite, marchez un pâté de maisons au nord jusqu'à la Rua 31 de Janeiro et suivez-la vers l'est jusqu'à l'église de Santo Ildefonso, dont toute la façade est couverte d'azulejos. L'église est souvent négligée au profit de la gare, mais ses panneaux de carreaux sont tout aussi impressionnants, et la place devant est calme le matin. Si vous avez le temps, entrez pour voir l'autel doré, qui contraste avec l'extérieur bleu.

Pour le petit-déjeuner, entrez dans une pastelaria sur la Rua de Santa Catarina, comme la historique Confeitaria do Bolhão, et commandez une tosta mista et un galão. Asseyez-vous au comptoir et observez la routine matinale des habitants qui achètent du pain et des journaux. Si vous voulez un début plus léger, achetez un pão de deus dans une padaria sur la Rua de Cedofeita et mangez-le sur un banc du Jardim da Cordoaria, à cinq minutes à pied à l'ouest. Les platanes du jardin fournissent de l'ombre, et la vue sur la Torre dos Clérigos depuis le côté sud est l'une des meilleures de la ville. Après le petit-déjeuner, rejoignez une visite guidée des azulejos et de l'architecture pour apprendre les histoires derrière les carreaux que vous venez de voir. La visite couvre généralement la gare, l'église et plusieurs autres façades carrelées du centre, et elle vous donne une appréciation plus profonde de cette forme d'art. Vous passerez également devant la Livraria Lello, mais la file d'attente est longue, vous pouvez donc choisir d'admirer l'extérieur et de continuer.

Revenez vers l'est le long de la Rua de Santa Catarina jusqu'au Mercado do Bolhão, qui a rouvert en 2022 après une longue restauration. Les deux étages du marché abritent des poissonniers, des bouchers, des étals de fruits et quelques petits restaurants. Flânez dans les allées et achetez un sachet de cerises ou un morceau de fromage Serra da Estrela pour plus tard. La galerie supérieure offre une bonne vue sur l'activité en dessous, et le toit en fer et verre garde l'espace lumineux même par temps nuageux. Le marché est un marché de travail, pas une attraction touristique, vous verrez donc les habitants faire leurs courses hebdomadaires. Les vendeurs sont sympathiques et peuvent vous offrir un échantillon de fruits ou de fromage. Prenez votre temps pour explorer chaque coin, du stand de fleurs près de l'entrée au vendeur d'huile d'olive au fond.

Pour le déjeuner, restez dans le marché et commandez une bifana à l'un des comptoirs qui servent des sandwichs au porc avec de la moutarde. Accompagnez-la d'un verre de vinho verde du stand de vin voisin. Si vous préférez le poisson, dirigez-vous vers le rez-de-chaussée et choisissez un étal qui grille des sardines sur un petit gril à charbon ; l'odeur vous guidera. Mangez debout au comptoir, comme le font les habitants, et terminez par un pastel de nata de la boulangerie à l'entrée du marché. Ce repas est rapide et peu coûteux, vous laissant du temps pour un après-midi tranquille. Après le déjeuner, vous pouvez parcourir les magasins de la Rua de Santa Catarina, qui est la principale rue commerçante, ou visiter la Capela das Almas, une chapelle couverte de carreaux bleus, à quelques pas du marché. La façade de la chapelle est l'une des plus photographiées de Porto, mais l'intérieur est tout aussi serein, avec un autel simple et des bancs en bois.

Depuis Bolhão, descendez la Rua de Mouzinho da Silveira, qui devient la Rua da Alfândega à l'approche du fleuve. La descente prend environ quinze minutes et passe devant le Palácio da Bolsa, dont la façade néoclassique mérite une pause. Continuez jusqu'au Cais da Ribeira, où les vieilles maisons avec leurs lignes de lessive et leurs façades carrelées font face au Douro. Trouvez un banc près de la statue de l'Infante Dom Henrique et regardez les barques rabelo transporter les touristes vers Vila Nova de Gaia. La brise du fleuve rend cet endroit agréable même en août, quand la chaleur de la ville peut être intense. La Ribeira est la partie la plus ancienne de Porto, et ses rues étroites sont bordées de restaurants et de boutiques de souvenirs, mais la place principale est dominée par la vue sur le fleuve. Si vous voulez un endroit plus calme, marchez quelques minutes vers l'est le long du fleuve jusqu'au Cais da Estiva, où la foule s'amincit.

En milieu d'après-midi, montez à bord d'une barque rabelo pour une courte croisière sur le Douro. Ces bateaux à fond plat transportaient autrefois des barils de vin des vignobles aux chais de Gaia, et aujourd'hui ils offrent une vue détendue de la ville depuis l'eau. Choisissez une croisière qui dure environ cinquante minutes et part du Cais da Ribeira. Asseyez-vous sur le pont ouvert, pas sous le dais, pour sentir le soleil et les embruns. La croisière passe sous le pont Dom Luís I et fait demi-tour avant que le fleuve ne se rétrécisse, vous donnant une vue claire sur la cathédrale et le monastère de Serra do Pilar. Le guide pointera les principaux monuments et partagera des histoires sur le commerce du vin. Après la croisière, traversez le pont sur le tablier supérieur à pied pour rejoindre Gaia pour une dégustation de porto. La traversée du pont est une expérience en soi, avec la ville étalée en dessous et le fleuve scintillant à la lumière de l'après-midi.

Traversez le pont Dom Luís I sur le tablier supérieur, réservé aux piétons et au métro. La marche prend environ dix minutes et offre une vue panoramique sur la Ribeira en contrebas. Côté Gaia, vous trouverez les chais de porto le long de l'Avenida Diogo Leite et de la Rua do Choupelo. Beaucoup proposent des dégustations guidées, mais vous pouvez aussi simplement entrer dans un chai et demander un assortiment de dégustation. Pour une expérience plus calme, choisissez un plus petit chai comme Ferreira ou Cálem, qui ont des terrasses donnant sur le fleuve. Réservez une dégustation à l'avance en août, car les groupes remplissent les maisons populaires en fin d'après-midi. La dégustation comprend généralement trois ou quatre portos, d'un blanc sec à un tawny riche, et le personnel expliquera les différences de vieillissement et d'assemblage. Vous pouvez également visiter les caves, où les barils sont empilés en longues rangées, et l'air est frais et parfumé de vin.

Après votre dégustation, restez à Gaia pour le dîner. Les restaurants en bord de fleuve côté Gaia ont tendance à être moins fréquentés que ceux de la Ribeira, et ils offrent la même vue sur la ville illuminée de l'autre côté de l'eau. Commandez une francesinha, le sandwich de Porto avec des couches de pain, de jambon, de saucisse et de steak, recouvert de fromage fondu et d'une sauce tomate-biere. C'est copieux, alors partagez-en un entre vous deux. Terminez avec un verre de tawny et regardez les lumières de la Ribeira se refléter sur le fleuve. Revenez à pied sur le tablier inférieur, plus proche de l'eau et moins venteux. Le tablier inférieur est également utilisé par les voitures, mais il y a une passerelle piétonne, et la vue sur la structure en fer du pont depuis le dessous est impressionnante. Si vous n'êtes pas prêts à terminer la soirée, arrêtez-vous dans un bar de la Ribeira pour un dernier verre, mais préparez-vous à la foule, car le quartier reste animé jusqu'à tard.

Le deuxième matin, prenez le métro de la station Trindade à Matosinhos Sul, un trajet d'environ vingt-cinq minutes sur la ligne A. Le métro émerge du tunnel près de la plage, et vous sentirez immédiatement l'odeur de la mer. Marchez le long de la promenade vers le port de pêche, où la pêche du matin est déchargée. Le marché aux poissons est animé jusqu'en milieu de matinée, et les restaurants voisins installent leurs grils sur le trottoir dès midi. Pour un petit-déjeuner tardif, arrêtez-vous dans un café de la Rua dos Heróis de França et commandez une bica et un croissant. La rue est la principale artère gastronomique de Matosinhos, bordée de restaurants de fruits de mer allant du décontracté au haut de gamme. Si vous êtes intéressés par une expérience guidée de fruits de mer, vous pouvez réserver un déjeuner de fruits de mer à Matosinhos qui vous emmène dans les meilleurs endroits.

Passez la matinée à marcher sur la plage de Matosinhos à Foz do Douro, un tronçon d'environ trois kilomètres le long de l'Atlantique. Le chemin est plat et passe par la Pérgola da Foz, une promenade ombragée avec vue sur l'océan et l'embouchure du Douro. À Foz, montez les escaliers jusqu'au Jardim do Passeio Alegre, un jardin avec des palmiers et une vue sur le phare. Si le temps est chaud, trempez vos orteils dans l'eau à Praia dos Ingleses, mais sachez que l'Atlantique est froid même en août. La plage est populaire auprès des surfeurs, et vous pouvez les regarder chevaucher les vagues depuis la promenade. Pour le déjeuner, retournez à Matosinhos et choisissez un restaurant de fruits de mer sur la Rua das Heróis de França. Commandez le robalo grillé ou l'arroz de marisco, et partagez une bouteille de vin blanc de la région du Vinho Verde. Ce repas est le point culminant de la côte, alors prenez votre temps. Les restaurants sont bondés à midi, alors arrivez tôt ou réservez une table à l'avance.

Après le déjeuner, revenez vers Foz et trouvez un banc dans le Jardim do Passeio Alegre. Le jardin est un endroit populaire pour les couples, et le bruit des vagues masque le bruit de la ville. Si vous voulez explorer davantage, montez jusqu'au Farolim de Felgueiras, le petit phare à l'embouchure du Douro, et regardez les surfeurs chevaucher les vagues. La marche du jardin au phare prend environ quinze minutes le long de la promenade. De là, vous pouvez prendre le bus 500 pour revenir à Aliados, qui longe le fleuve et prend environ trente minutes. Le bus est fréquent, mais pendant les week-ends d'été, il peut être bondé, alors envisagez de prendre le métro depuis Matosinhos à la place. Le métro est plus rapide et plus confortable, et il vous dépose à Trindade, à quelques pas de votre hôtel.

Pour votre dernière soirée, retournez à la Ribeira et trouvez une table dans un restaurant de la Rua de São João Novo, une rue plus calme juste au-dessus du fleuve. Commandez un repas simple de poisson grillé ou un plat végétarien, et partagez une bouteille de rouge du Douro. Après le dîner, montez au Miradouro da Vitória, un point de vue près de la cathédrale qui offre une large vue sur les lumières de la ville. Le point de vue est à cinq minutes à pied du restaurant, et il est généralement peu fréquenté la nuit. Asseyez-vous sur le mur en pierre et écoutez la musique fado qui s'échappe d'une maison voisine. C'est une façon calme de terminer votre week-end à Porto, sans la foule de la place principale. Si vous avez encore de l'énergie, vous pouvez également visiter le Jardim da Cordoaria voisin, qui est illuminé la nuit et offre une perspective différente sur la Torre dos Clérigos.

Portez une bouteille d'eau réutilisable et remplissez-la aux fontaines publiques des jardins, comme celle du Jardim da Cordoaria. L'eau du robinet à Porto est potable et a bon goût. Portez des chaussures confortables avec une bonne adhérence, car les rues sont souvent pavées et peuvent être glissantes après la pluie. En août, le soleil est fort, alors apportez de la crème solaire et un chapeau, mais aussi une veste légère pour les soirées, quand la brise atlantique peut être fraîche. La ville est vallonnée, alors préparez-vous à monter, mais les vues du sommet valent l'effort. Si vous avez des problèmes de mobilité, utilisez le métro et les bus, qui sont accessibles, et prenez des taxis pour les courtes distances.

Pour vous déplacer, le métro et les bus sont efficaces, mais la marche est le meilleur moyen de découvrir les détails de la ville. Achetez une carte Andante rechargeable dans n'importe quelle station de métro et chargez-la avec quelques trajets ; elle fonctionne aussi sur les bus et les tramways. Les taxis sont nombreux et raisonnablement chers, mais évitez d'en héler un depuis la Ribeira aux heures de pointe, car la circulation peut être dense. Si vous prévoyez de visiter la vallée du Douro, envisagez de réserver une excursion d'une journée à l'avance, car août est chargé. Pour un guide privé de la vallée, vous pouvez contacter Porto For You pour organiser un itinéraire personnalisé. De même, pour une visite gastronomique détendue de la Ribeira, une visite gastronomique de la Ribeira peut vous présenter les meilleurs petiscos sans avoir à deviner. Pour une croisière sur le fleuve, vous pouvez également envisager une croisière en rabelo sur le Douro qui part de la Ribeira. Et si vous voulez explorer les chais de porto en profondeur, une dégustation de porto dans les caves de Gaia offre une expérience guidée. Pour une excursion d'une journée complète, une excursion d'une journée dans la vallée du Douro vous emmène dans les vignobles. Chacune de ces expériences peut être réservée via Porto For You, mais elles sont également disponibles indépendamment.